Grosses Besucherinteresse und ein grossartiger Stilmix. Einheitliche Pressemeinung: „Ein gelungenes Festival.“ Die Organisatoren sind zufrieden. Nur Kritik gegenüber der RSI (dem Tessiner Radio- und Fernsehsender): „Wir fühlen uns übergangen“. Erfolg der italienischen Jazzszene: Italienische Musiker erhalten Publikumspreis und die beste Wertung der Kritiker.

Die 26. Ausgabe des Festivals JazzAscona ist am vergangenen Samstagabend mit einem überragenden Auftritt von Gitarrist Biréli Lagrène – erklärter Star der zehntägigen Konzertreihe – und einer langen Tanznacht im Jazz Club-Zelt mit der Soul-Band Roy Bennett & Stuff erfolgreich zu Ende gegangen. JazzAscona-Präsident Aldo Merlini zeigte sich äusserst zufrieden mit dem Verlauf der Veranstaltung: Weder die Fussball-WM, die an einzelnen Abenden die Menschen vor die Fernseher lockte, noch das Gewitter, das am Abschlussabend über das Festival hereinbrach (und damit die Piazza ausgerechnet am traditionell besucherreichsten Tag leer fegte), konnten den Erfolg trüben. Insgesamt 63 000 Besucher sind an den zehn Festivaltagen bei JazzAscona gezählt worden. Entsprechend erfreulich fällt auch die finanzielle Bilanz der diesjährigen Ausgabe aus. Ein Ergebnis, das den Organisatoren auch von Seiten der Sponsoren bestätigt wird.

„Zehn schöne Tage mit grossartiger Musik liegen hinter uns“, resümierte Aldo Merlini während der Pressekonferenz am gestrigen Sonntag. Sorgen machen würde ihm nur der Eindruck, „dass die RSI, Radiotelevisione Svizzera, immer mehr dazu tendiert, JazzAscona zugunsten der von ihnen selbst organisierten Parallelveranstaltung „Estival Jazz Lugano“ in den Hintergrund zu stellen. Das ist sehr bedauerlich. Die RSI muss wissen, dass sich das Tessin nicht nur bis Lugano erstreckt und dass es sich lohnt, JazzAscona mehr Aufmerksamkeit zu schenken.“

Besuchern und Kritikern wird die aktuelle Festivalausgabe aber vor allem wegen ihres umfangreichen und vielseitigen Programms in Erinnerung bleiben. Namhafte Künstler sorgten für einen spannenden Stilmix bei den Konzerten (Ray Gelato, Biréli Lagrène, Paula Morelenbaum & SWR Big Band, um nur einige zu nennen), dazu gab es eine Reihe von interessanten Rahmenveranstaltungen, darunter die tägliche, öffentlich zugängliche Radio-Show mit Judy Carmichael, die ab Herbst von dem amerikanischen Sender NPR ausgestrahlt werden wird. Ascona hat sich auch in diesem Jahr wieder als wichtiger Treffpunkt für die internationale Jazz-Szene und als Sprungbrett für junge Künstler bestätigt. „Am meisten Eindruck haben in diesem Sinne die zahlreichen spontanen „Programmänderungen“ gemacht“, kommentierte der künstlerische Direktor Nicolas Gilliet. Immer wieder haben sich Musiker anderer Bands einem gerade laufenden Konzert angeschlossen. Das ist toll. Genau das macht das Festival in Ascona aus.“

Besonders gut beim Publikum sind in diesem Jahr die italienischen Musiker angekommen. Der erstmalig vergebene „Prix du Public BancaStato“ ging an die Mailänder (und jüngste) Gruppe Chicago Stompers, die nicht nur mit ihrem musikalischen Repertoire, sondern auch mit ihrem originellen Auftreten – im Look der 20er Jahre – die Zuschauer überzeugte. Den zweiten Platz belegten die amerikanische Sängerin Niki Haris und der Jazz-Trompeter Wycliff Gordon. Platz 3 in der Beliebtheitsskala nahm Sänger und Saxophonist Dew Davies mit seinem mitreissenden rhythm combo ein.

Das offizielle Gala-Dinner und die anschliessende Jazz-Party im Garten des Hotel Giardino haben Sonntag Abend den Schlusspunkt hinter die 26. Festivalausgabe JazzAscona gesetzt. Die Presse ist sich einig, dass 2010 zu den besten Jahren in der Geschichte des Festivals gehört und dass die Qualität des Programms Jahr für Jahr steigt.

In Kürze werden die Daten für das Festival 2011 bekannt gegeben.

Chicago Stompers vincono il Prix de Public 2010

Mit dem heutigen Tag geht die 26. Ausgabe von JazzAscona zu Ende. Einige Konzerte stehen aber noch auf dem Programm. Um 11.30 Uhr lädt das Ristorante Pontile zu Musik und kulinarischem Genuss mit den Happy Pals ein. Ebenfalls um 11.30 Uhr beginnt die Konzertreihe im Ristorante Piazzetta mit den Centerpiece. Um 15 Uhr folgt die Gruppe Paris Washboard, um 21 Uhr die Michael McQuaid’s Late Hour Boy’s. Im Castello-Seeschloss wird um 19 Uhr ein Aperitif zu den Boogie Woogie-Ryhthmen von Pianist Silvan Zingg gereicht.

Der Hauptevent des Abends, das traditionelle Gala-Dinner und „Jazz in the Park“, wird jedoch im Hotel Giardino stattfinden. Ab 18 Uhr werden das Larry Franco Quartet, die ReGeneration Brass Band und anschliessend Susie Arioli (20 Uhr) für die Gäste des exklusiven Gala-Dinners spielen. Ab 20.30 Uhr ist als Neuheit des Jahres eine Gartenparty im Hotelpark vorgesehen, die allen Gästen offen steht (25 Franken Eintrittspreis). Für die musikalische Unterhaltung sorgen ab 21.30 Uhr die Dixie Cups und das Denny Ilett Jr. Quartet. Im Verlauf des Abends, etwa gegen 21.30 Uhr, wird zudem der von der BancaStato gesponserte Prix du Public an die beliebteste Band des Festivals (entsprechend des Besucher-Votings) ausgezeichnet.

Ein Finale im grossen Stil. Ganz der Tradition folgend setzt das Festival auch in diesem Jahr nochmals einen bedeutenden Schlussakzent.

Letzte Gelegenheit bietet sich ab 11 Uhr allen, die es nicht schon getan haben, die Ausstellung des SwissJazzOrama im Erdgeschoss des Collegio Papio zu besuchen. Ab 12:30 wird im nahegelegenen, neu eröffneten Bistro Otello Jazz-Lunch serviert, ‚garniert’ mit Klängen von David Paquette und seiner Band.

Swing the Jazz Inspired! Ab 17 Uhr gibt es im Teatro Gatto noch einmal die Möglichkeit der live Radio Talk Show von Judy Carmichael beizuwohnen. Die während dieser Woche aufgezeichneten Interviews finden heute mit der kanadischen Sängerin und Mademoiselle Swing, Susie Airoli, einen beschwingten Abschluss.

Der Abend hält noch so einiges bereit: Auf der Bühne vor der Bibliothek singt ab 20:30 Uhr Bonnie Taylor begleitet von Hop & Jazz Bar mit Jacky Milliet Jazzband, gefolgt von Denny Ilett Jr. Quartett, ab 23:00 Uhr.

Am „Debarcadero“ trifft, ab 20:30, das Warren Vaché & John Allred Quintett auf Trommellegende Mickey Roker. Es folgen Three Wise Men + 2 ab 22:30 Uhr.

Die Piazza Elvezia hält für diesen Abend zwei ganz besondere Spezialitäten bereit. Die Vorspeise das Pasadena Roof Orchestra und als feinen Hauptgang China Moses & Raphaël Lemonnier Sextett mit dem Showprogramm „This One’s For Dinah“. Mit dabei Françoise Biensan an der Trompete und Daniel Huck am Alt-Saxophon.

Auf der Bühne des Jazz Clubs auf der Piazza Torre – das Herz des Festivals – tritt heute Abend um 20 Uhr Roberto G. Colombo mit seinem Programm „Stringology“ auf. Es folgt um 22.30 Uhr der Gypsy-Gitarrist Biréli Lagrène mit seinem musikalischen „Tribute to Django“.

Das Jazzfestival in Ascona setzt sich auch am morgigen Sonntag noch mit Konzerten und attraktiven Veranstaltungen fort. Ab 18 Uhr lädt das Hotel Giardino zum offiziellen Abschluss-Galadinner dieser 26. Ausgabe von JazzAscona ein. Der Aperitif wird zu den Klängen des Larry Franco Quartets eingenommen. Zum Hauptgang spielt die kanadische Sängerin Susie Arioli mit ihrem Trio. Plätze können unter der Telefonnummer 091 785 88 88 reserviert werden.

Die Konzertreihe im Garten des Hotel Giardino ist in diesem Jahr zum ersten Mal öffentlich zugänglich (Eintrittspreis 25 Franken). „Jazz in the Park“ beginnt um 20.30 Uhr mit der ReGeneration Brass Band. Anschliessend, ab 21.30 Uhr, werden die Dixie Cups auf der Bühne für Stimmung sorgen. Im Laufe des Abends wird zudem der von der BancaStato gesponserte „Prix du Public“ an die beliebteste Band von JazzAscona 2010 (Zuschauervoting) vergeben. Die Veranstaltung findet bei jedem Wetter statt.

Wir wünschen Ihnen noch zwei schöne Festivaltage und hoffen, Sie im nächsten Jahr wieder bei JazzAscona  begrüssen zu dürfen.