Mit der Absicht, Persönlichkeiten der Musik- und Jazzszene auszuzeichnen, die während des Jahres oder im Laufe ihrer Karriere besonders hervorgetreten sind, verleiht JazzAscona seit 2006 den Ascona Jazz Award.
Dieser steht unter dem Patronat der Gemeinde Ascona.
2012
Irma Thomas
In der über 50 Jahre langen Karriere wurde sie zu einer der grössten klassisch amerikanischen Stimmen und zu einer Ikone der Soul Music: zum ersten Mal in Ascona, wird 2012 der Award an die grossartige Sängerin aus New Orleans, Irma Thomas, verliehen.
2011
Uncle Lionel Batiste & Paul Kuhn
JazzAscona bestätigt sein Interesse an der Musik und Kultur von New Orleans Mit der Wahl des Preisträgers 2011: Uncle Lionel Batiste, Sänger, Grand Marshall und Bass Drummer der legendären Tremé Brass Band.Uncle Lionel, wurde 1931 geboren und gilt als Mythos für viele junge Musiker, als historisches Gedächtnis der glorreichen Zeit und als Quelle der Inspiration, die tief in den Traditionen wurzelt. Zur Krönung einer einmaligen Karriere als Protagonist auf den Bühnen der Welt und im Fernsehen seit den 50er-Jahren wird ein zweiter Ascona Jazz Award 2011 dem Pianisten, Sänger, Bandleader und Verbürgte Ikone des Swing in Deutschland Paul Kuhn.
2010
Shannon Powell & Herlin Riley
Der Ascona Jazz Award 2010 wird den Schlagzeugern Shannon Powell und Herlin Riley verliehen. Als ungemein vielseitige Musiker mit hervorragender Technik und großem musikalischem Einfühlungsvermögen handelt es sich bei Herlin Riley und Shannon Powell um jene beiden New Orleanser Schlagzeuger, die den außerordentlichen rhythmischen Reichtum der Stadt und deren traditionsverbundene und zugleich gegenwartsnahe Seele am besten zum Ausdruck bringen.
Der Preis würdigt sowohl ihr außergewöhnliches Können, das zur Zusammenarbeit mit großen Künstlern der internationale Szene führte, als auch ihre herausragende Fähigkeiten in mehreren Gattungen, vom traditionellen zum modernen Jazz bis hin zum R&B, eine Qualität, die das musikalische Ideal des Asconeser Festivals widerspiegelt.
2009
Rossano Sportiello
Der JazzAscona Award 2009 wird dem jungen Talent Rossano Sportiello verliehen, ein Pianist mit neapolitanischen Wurzeln, dessen internationale Karriere in Ascona ihren Anfang nahm. Der Klaviervirtuose und Meister des Stride-Pianos hat dank seiner künstlerischen Sensibilität und seines außergewöhnlichen musikalischen Talents Publikum und Kritik im Sturm erobert. Heute ist er ein äußerst gefragter Musiker. Er lebt in den Vereinigten Staaten und tritt in der ganzen Welt auf.
2008
Donald Harrison
Der Ascona Jazz Award 2008 wird dem großen Saxophonisten Donald Harrison verliehen für seine leidenschaftliche Verbundenheit mit der Kultur der Mardi Gras Indians, einer von Donald Harrison in der vom Vater geerbten Rolle des Biefs gelebte und personifizierte Kultur.
2007
Red Holloway
Mit dem Ascona Jazz Award 2007 wird der große Saxophonist Red Holloway ausgezeichnet. Als Aushängeschild des so genannten "Soul Jazz" übte Holloway einen enormen Einfluss auf das Saxophonspiel in der schwarzen Musik aus. Der 80-Jährige Musiker erhält den Award für seine großartige Karriere, die Anfang der 50er Jahre in Chicago begann und zur Zusammenarbeit mit einer unglaublichen Anzahl von Legenden wie Dexter Gordon, Lionel Hampton, Jack McDuff, Billie Holiday, Ben Webster, Sonny Rollins, Lester Young und vielen anderen führte. Mit über 80 Jahren begeistert Holloway das Publikum auf der ganzen Welt mit seiner bewundernswerte Dynamik und Energie.
2007
Premio Speciale/ Special Award
Father Jerome Ledoux
Ein zweiter JazzAscona Award (Special Award 2007) zeichnet eine sehr spezielle Persönlichkeit aus New Orleans aus, den charismatische Father Jerome LeDoux, langjähriger Pfarrer der St. Agustine Church, der ältesten schwarzen katholischen Kirche Amerikas, im historischen Tremé-Quartier gelegen. Father LeDoux wird geehrt für seinen außerordentlichen Einsatz zur Erhaltung der afroamerikanischen Musikkultur in New Orleans.
Pepe Lienhard
Der Ascona Jazz Award 2006 wird an Pepe Lienhard verliehen. Pepe Lienhard ist durch seine Erfolge im Bereich der Popmusik bekannt, seiner ersten großen Liebe, dem Jazz, ist er jedoch immer treu geblieben.
Mit seiner Band hat er Weltstars wie Sammy Davis Jr., Frank Sinatra und Shirley Bassey begleitet. Daneben lässt Lienhard seit 1999 als Leader der Swiss Army Big Band den Sound von Legenden wie Glenn Miller, Duke Ellington oder Count Basie aufleben.
2006 Premio Speciale/ Special Award
Der Ascona Jazz Award 2006 (Special Award) wird der Sängerin Lillian Boutté aus New Orleans verliehen für ihr Engagement zugunsten der Opfer des Hurrikans Katrina, in ihrer Eigenschaft als Botschafterin der New Orleans Music in der Welt und Patin der Geldsammlung SOS New Orleans Jazz Heritage. Lillian Boutté hat sich tatkräftig eingesetzt, um ihre in Schwierigkeiten geratenen Mitbürger zu unterstützen, indem sie etlichen Solidaritätsaktionen ihren Namen geliehen und die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf das Schicksal ihrer Stadt wach gehalten hat. Nachdem die Stunde des Wiederaufbaus angebrochen ist, setzt sie sich dafür ein, die Behörden ihrer Stadt und das ganze Land auf die Rechte und die Anliegen der schwarzen Bevölkerung hinzuweisen, die noch heute das Opfer von Rassenvorurteilen ist, die gerade durch die Tragödie von Katrina noch offensichtlicher geworden sind.
