JazzAscona 2026 gehört zu den erfolgreichsten Ausgaben der letzten Jahre

Ascona, 4. Juli 2026 – Die 42. Ausgabe von JazzAscona ging am Samstagabend vor grossem Publikum zu Ende. Dank des sommerlichen Wetters zog das Festival während der gesamten zehn Tage konstant zahlreiche Besucherinnen und Besucher an. Insgesamt wurden rund 50'000 Festivalbesuche verzeichnet.

Einmal mehr bot das Städtchen am Lago Maggiore jene besondere Atmosphäre, die JazzAscona seit über vierzig Jahren auszeichnet. Konzerte, Paraden, Begegnungen und gesellige Momente belebten die Altstadt und die Seepromenade und zogen ein äusserst vielfältiges Publikum an. Neben langjährigen Festivalgästen waren auffallend viele junge Besucherinnen und Besucher präsent – vielleicht so viele wie noch nie. Ein Zeichen dafür, dass JazzAscona auch ein jüngeres Publikum erreicht, ohne seinen unverwechselbaren Charakter zu verlieren.

Das Programm sprach sowohl anspruchsvolle Jazzliebhaberinnen und Jazzliebhaber an – viele von ihnen begrüssten die stärkere Rückbesinnung auf ein klar jazzorientiertes Profil – als auch ein breiteres Publikum. Zahlreiche Konzerte hinterliessen einen bleibenden Eindruck. Dazu gehörten die mitreissenden Auftritte der aus New Orleans stammenden Sängerin Angélique sowie von Emma Nissen, einer aussergewöhnlichen Stimme, die das Publikum mit ihrem intensiven Gospelkonzert tief berührte. Grossen Anklang fanden auch die Konzerte des aufstrebenden Trompeters Anthony Hervey, des Posaunisten Fred Wesley und des Pianisten Antonio Faraò. Zu den Höhepunkten der letzten Festivaltage zählten zudem Vincen García, einer der gefragtesten Bassisten der internationalen Szene, sowie das stilvolle Ensemble von Adonis Rose mit dem New-Orleans-Sänger Phillip Manuel.

Für Festivaldirektor Nolan Quinn liegt das Erfolgsgeheimnis von JazzAscona in der Verbindung von Tradition und Erneuerung. «Die Beziehung zu New Orleans bleibt das Herz des Festivals», betont Quinn. Die Präsenz zahlreicher Künstlerinnen und Künstler aus Louisiana sowie die Zusammenarbeit mit kulturellen Institutionen und Schulen der Stadt seien dafür zentrale Elemente.

Gleichzeitig müsse sich das Festival laufend weiterentwickeln. «JazzAscona immer wieder neu zu denken, gehört zu unseren grössten Herausforderungen», sagt Quinn. «Die Vitalität der Musikszene – insbesondere jener von New Orleans – erlaubt es uns, neue Impulse zu setzen und gleichzeitig unseren Wurzeln treu zu bleiben.»

Wie wichtig JazzAscona die Förderung junger Talente ist, zeigt auch das Beispiel der Schweizer Pianistin Manon Mullener. Sie trat vor drei Jahren im Nachwuchsprogramm Groovin’Up auf und kehrte dieses Jahr nach Ascona zurück, um den Swiss Jazz Award entgegenzunehmen – ein schöner Beweis für die nachhaltige Nachwuchsarbeit des Festivals.

Die Ausgabe 2026 markiert zugleich das Ende der langjährigen Präsidentschaft von Guido Casparis. «Ich verabschiede mich nach 14 Jahren mit einer gewissen Wehmut, aber vor allem mit grosser Zufriedenheit über das Erreichte», sagt Casparis. «Ich hinterlasse ein Festival, das künstlerisch, finanziell und organisatorisch sehr gut aufgestellt ist.»

Besonders stolz ist Casparis darauf, dass JazzAscona heute vollständig kostenlos zugänglich ist. Dies habe dazu beigetragen, neue Besuchergruppen anzusprechen und den Zugang zur Musik zu erleichtern. «JazzAscona ist nicht einfach eine Konzertreihe, sondern ein gemeinsames Erlebnis für die ganze Gemeinschaft», so Casparis.

Als zweiten wichtigen Erfolg nennt er die Vertiefung der Beziehungen zu New Orleans, die 2022 mit der offiziellen Städtepartnerschaft einen Höhepunkt erreichten. Die enge Verbundenheit wurde auch in diesem Jahr sichtbar durch die Präsenz zahlreicher Künstlerinnen und Künstler aus Louisiana sowie den Besuch von Alana Harris, stellvertretende Direktorin des Kulturamts der Stadt New Orleans. Sie überbrachte eine Grussbotschaft der neu gewählten Bürgermeisterin Helena Moreno, die darin die Bedeutung von JazzAscona als Botschafter der Kultur und Musik von New Orleans in Europa würdigt.

Zu den positiven Entwicklungen der diesjährigen Ausgabe zählt auch der neue visuelle Auftritt des Festivals. Die neue Grafik wurde vom Publikum offensichtlich sehr gut aufgenommen: Bereits drei Tage vor Festivalende waren sämtliche offiziellen Festival-T-Shirts ausverkauft.

Nach einer erfolgreichen Ausgabe richtet sich der Blick bereits auf das kommende Jahr. Die 43. Ausgabe von JazzAscona findet vom 24. Juni bis 3. Juli 2027 statt – erneut im Zeichen von Musik, Begegnung und der besonderen Verbindung zwischen Ascona und New Orleans.